Κωνσταντινούπολη: «Χαθείτε» στους αιώνες παράδοσης και ιστορίας στο εμβληματικό Μεγάλο Παζάρι

Αποκλείεται να ανοίξετε κάποιον οδηγό για την Κωνσταντινούπολη, οποιονδήποτε, και να μην αναφέρει στα must visit της πόλης το Μεγάλο Παζάρι (Grand Bazaar)- αλλιώς Capali Carsi, τη µεγαλύτερη σκεπαστή αγορά στον κόσµο, µε 60 δρόµους και πάνω από 4.000 καταστήµατα που καλύπτει έκταση περίπου 30.700 τετραγωνικών μέτρων και προσελκύει καθηµερινά περί τις 250.000 µε 400.000 ανθρώπους!

Χρονολογείται από τον 15ο αιώνα, όταν ξεκίνησε η κατασκευή του κατά τη διάρκεια της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, και παραμένει ένα από τα πιο πολυσύχναστα τουριστικά και εμπορικά κέντρα.

- Advertisement -

Η αγορά προσφέρει ποικιλία προϊόντων, όπως κοσμήματα, χαλιά, δερμάτινα, κεραμικά και παραδοσιακά είδη, ενώ είναι γνωστή για την ιδιαίτερη ατμόσφαιρα και την αρχιτεκτονική της.

Μεγάλο Παζάρι Κωνσταντινούπολη — Εναέρια άποψη της στέγης του Μεγάλου Παζαριού

Αν λοιπόν πάτε στην Κωνσταντινούπολη μια επίσκεψη, ακόμα και να μην θέλετε να αγοράσετε τίποτα, στο Μεγάλο Παζάρι, επιβάλλεται. Θα έρθετε σε άμεση επαφή με την κουλτούρα και την παράδοση της πόλης.

Το Μεγάλο Παζάρι της Κωνσταντινούπολης

Το Μεγάλο Παζάρι (Τουρκικά : Kapalıçarşı που σημαίνει «Σκεπαγή Αγορά» και επίσης Büyük Çarşı , που σημαίνει «Μεγάλη Αγορά») στην Κωνσταντινούπολη είναι μια από τις μεγαλύτερες και παλαιότερες σκεπαστές αγορές στον κόσμο, με 61 καλυμμένους δρόμους και πάνω από 4.000 καταστήματασε συνολική έκταση 30.700 τ.μ. Το 2014, κατατάχθηκε στο Νο. 1 μεταξύ των τουριστικών αξιοθέατων με τις περισσότερες επισκέψεις στον κόσμο με 91.250.000 επισκέπτες ετησίως. Επίσης, το Μεγάλο Παζάρι θεωρείται συχνά ως ένα από τα πρώτα εμπορικά κέντρα του κόσμου .

Το Μεγάλο Παζάρι βρίσκεται μέσα στην περιτειχισμένη πόλη της Κωνσταντινούπολης , στη συνοικία Φατίχ και στη γειτονιά (mahalle) που φέρει το ίδιο όνομα ( Kapalıçarşı ). Εκτείνεται περίπου από τα δυτικά προς τα ανατολικά μεταξύ των τζαμιών του Beyazit και του Nuruosmaniye . Το Παζάρι είναι εύκολα προσβάσιμο από το Sultanahmet και το Sirkeci με το τραμ (στάση Beyazıt-Kapalıçarşı).

Αν σχεδιάζετε ένα ταξίδι στην Κωνσταντινούπολη δείτε επίσης:

Ιστορία

Η κατασκευή του μελλοντικού πυρήνα του Μεγάλου Παζαριού ξεκίνησε τον χειμώνα του 1455/56, λίγο μετά την οθωμανική κατάκτηση της Κωνσταντινούπολης και ήταν μέρος μιας ευρύτερης πρωτοβουλίας για την τόνωση της οικονομικής ευημερίας στην Κωνσταντινούπολη. Ο Σουλτάνος Μωάμεθ Β’ είχε χτίσει ένα οικοδόμημα αφιερωμένο στο εμπόριο υφασμάτων και κοσμημάτων κοντά στο παλάτι του στην Κωνσταντινούπολη. Ονομάστηκε Cevâhir Bedestan (“Bedesten των πολύτιμων λίθων”) και ήταν επίσης γνωστό ως Bezzâzistan-ı Cedîd (“Νέο Bedesten”) στα οθωμανικά τουρκικά . Η λέξη bedesten είναι προσαρμοσμένη από την περσική λέξη bezestan , που προέρχεται από το bez (“πανί”) και σημαίνει “παζάρι των υφασμάτων”. Το κτίριο – που ονομάστηκε εναλλακτικά στα τουρκικά İç («Εσωτερικό»), Antik («Αρχαία») ή Eski («Παλιό») Bedesten – βρίσκεται στην πλαγιά του τρίτου λόφου της Κωνσταντινούπολης, ανάμεσα στα αρχαία Φόρα του Κωνσταντίνου και του Θεοδοσίου . Ήταν επίσης κοντά στο πρώτο σουλτανικό ανάκτορο, το Παλαιό Ανάκτορο ( Eski Saray ), το οποίο ήταν επίσης υπό κατασκευή τα ίδια χρόνια, και όχι μακριά από την Αρτοπωλεία, τη συνοικία των αρτοποιών της πόλης κατά τους βυζαντινούς χρόνους.

Η ανέγερση του Bedesten τελείωσε τον χειμώνα του 1460/61 και το κτίριο. Η ανάλυση της πλινθοδομής δείχνει ότι το μεγαλύτερο μέρος της κατασκευής προέρχεται από το δεύτερο μισό του 15ου αιώνα, αν και ένα βυζαντινό ανάγλυφο που παριστάνει έναν αετό των Κομνηνών , που εξακολουθεί να περικλείεται στην κορυφή της Ανατολικής Πύλης ( Kuyumcular Kapısı) του Bedesten έχει χρησιμοποιηθεί από αρκετοί μελετητές ως απόδειξη ότι το οικοδόμημα ήταν βυζαντινό οικοδόμημα.

Σε μια αγορά κοντά στο Bedesten, που ονομαζόταν στα τουρκικά Esir Pazarı , δραστηριοποιούνταν το δουλεμπόριο , μια χρήση που μεταφέρθηκε επίσης από τους βυζαντινούς χρόνους. Άλλες σημαντικές αγορές στην περιοχή ήταν η αγορά μεταχειρισμένων ( τουρκικά : Bit Pazarı ),η «Μακριά Αγορά» ( Uzun Çarşı ), που αντιστοιχεί στον ελληνικό Μάκρος Έμβολος ( Μακρὸς Ἔμβολος , «Μακριά Στοά») , ένα μακρύ εμπορικό κέντρο με στοά που εκτείνεται κατηφορικά από το Φόρουμ του Κωνσταντίνου μέχρι τον Κεράτιο Κόλπο , το οποίο ήταν μια από τις κύριες περιοχές αγοράς της πόλης, ενώ η παλιά αγορά βιβλίων ( Sahaflar Çarşısı ) μεταφέρθηκε από το Παζάρι στη σημερινή γραφική τοποθεσία κοντά στο Τζαμί Beyazid μόνο μετά τον σεισμό της Κωνσταντινούπολης το 1894 .

Μερικά χρόνια αργότερα —σύμφωνα με άλλες πηγές, αυτό συνέβη το 1545 επί Σουλτάνου Σουλεϊμάν Α — ο Μεχμέτ Β’ έχτισε μια άλλη σκεπαστή αγορά, το «Sandal Bedesten» (το όνομα προέρχεται από ένα είδος νήματος που υφαίνεται στην Προύσα , που είχε το χρώμα του σανταλόξυλου), που ονομαζόταν επίσης Küçük («Μικρό»), Cedit ή Yeni (και οι δύο λέξεις σημαίνουν “Νέο”) Bedesten, το οποίο βρισκόταν βόρεια του πρώτου.

Μετά την ανέγερση του Sandal Bedesten το εμπόριο υφασμάτων μεταφέρθηκε εκεί, ενώ το Cevahir Bedesten προοριζόταν για το εμπόριο ειδών πολυτελείας. Στην αρχή τα δύο κτίρια ήταν απομονωμένα. Σύμφωνα με τον Γάλλο περιηγητή του 16ου αιώνα, Pierre Gilles , ανάμεσά τους και το Τζαμί του Beyazid στέκονταν τα ερείπια εκκλησιών και μια μεγάλη στέρνα . Ωστόσο, σύντομα πολλοί πωλητές άνοιξαν τα μαγαζιά τους ανάμεσα και γύρω τους, έτσι που γεννήθηκε ένα ολόκληρο τέταρτο, αφιερωμένο αποκλειστικά στο εμπόριο.

Στις αρχές του 17ου αιώνα το Μεγάλο Παζάρι είχε ήδη αποκτήσει την τελική του μορφή. Η τεράστια έκταση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας σε τρεις ηπείρους και ο απόλυτος έλεγχος των οδικών επικοινωνιών μεταξύ Ασίας και Ευρώπης, κατέστησαν το Παζάρι και τα γύρω χαν ή καραβανσεράι τον κόμβο του εμπορίου της Μεσογείου. Σύμφωνα με αρκετούς Ευρωπαίους ταξιδιώτες, εκείνη την εποχή, και μέχρι το πρώτο μισό του 19ου αιώνα, η αγορά ήταν ασυναγώνιστη στην Ευρώπη όσον αφορά την αφθονία, την ποικιλία και την ποιότητα των εμπορευμάτων που πωλούνται. Εκείνη την εποχή γνωρίζουμε από Ευρωπαίους ταξιδιώτες ότι το Μεγάλο Παζάρι είχε τετράγωνη κάτοψη, με δύο κάθετους κεντρικούς δρόμους να διασταυρώνονται στη μέση και έναν τρίτο δρόμο να τρέχει κατά μήκος της εξωτερικής περιμέτρου. Στο Παζάρι υπήρχαν 67 δρόμοι (ο καθένας έφερε το όνομα των πωλητών ενός συγκεκριμένου αγαθού), πολλές πλατείες που χρησιμοποιούνταν για τις καθημερινές προσευχές, 5 τζαμιά, 7 βρύσες, 18 πύλες που άνοιγαν κάθε μέρα το πρωί και έκλειναν το βράδυ.

Γύρω στο 1638 ο Τούρκος περιηγητής Εβλιγιά Τσελεμπή μας έδωσε τη σημαντικότερη ιστορική περιγραφή του Παζαριού και των εθίμων του. Ο αριθμός των καταστημάτων ανερχόταν σε 3.000, συν 300 που βρίσκονταν στα γύρω χανά , μεγάλα καραβανσεράι με δύο ή τρεις ορόφους γύρω από μια στοά εσωτερική αυλή, όπου μπορούσαν να φυλάσσονται τα αγαθά και να φιλοξενούνται οι έμποροι. Την περίοδο εκείνη το ένα δέκατο των καταστημάτων της πόλης ήταν συγκεντρωμένο στην αγορά και γύρω από αυτήν. Παρόλα αυτά, εκείνη την εποχή η αγορά δεν ήταν ακόμη καλυμμένη.

Επαναλαμβανόμενες καταστροφές, φωτιές και σεισμοί έπληξαν το Μεγάλο Παζάρι. Η πρώτη πυρκαγιά εκδηλώθηκε το 1515 και μια άλλη το 1548. Άλλες πυρκαγιές κατέστρεψαν το συγκρότημα το 1588, 1618 (όταν καταστράφηκε το Bit Pazarı ), 1645, 1652, 1658, 1660 (τη χρονιά αυτή ολόκληρη η πόλη καταστράφηκε), 1687, 1688 (μεγάλη στο Uzun Çarşı ) 1695, και 1701. Η πυρκαγιά του 1701 ήταν ιδιαίτερα σφοδρή, αναγκάζοντας τον Μεγάλο Βεζίρη Νεβσεχιρλί Νταμάντ Ιμπραήμ Πασά να ξαναχτίσει αρκετά μέρη του συγκροτήματος το 1730–1731. Το 1738 ο Kızlar Ağası Besir Ağa προίκισε την Κρήνη (που υπάρχει ακόμα) κοντά στο Mercan Kapı.

Σε αυτήν την περίοδο, λόγω του νόμου κατά των πυρκαγιών που εκδόθηκε το 1696, αρκετά σημεία της αγοράς που βρισκόταν ανάμεσα στα δύο Bedesten καλύφθηκαν με θησαυροφυλάκια. Παρόλα αυτά, άλλες πυρκαγιές κατέστρεψαν το συγκρότημα το 1750 και το 1791. Ο σεισμός του 1766 προκάλεσε περισσότερες ζημιές, οι οποίες επισκευάστηκαν από τον Αρχιτέκτονα της Αυλής ( Hassa Baş Mimarı ) Ahmet ένα χρόνο αργότερα.

Η ανάπτυξη του 19ου αιώνα της κλωστοϋφαντουργίας στη δυτική Ευρώπη, η εισαγωγή μεθόδων μαζικής παραγωγής, οι συνθηκολογήσεις που υπογράφηκαν μεταξύ της Αυτοκρατορίας και πολλών ευρωπαϊκών χωρών και η αποτροπή –πάντα από Ευρωπαίους εμπόρους– των πρώτων υλών που απαιτούνται για την παραγωγή αγαθών στην αυτοκρατορία Η κλειστή οικονομία ήταν παράγοντες που προκάλεσαν την πτώση της Αγοράς. Μέχρι το 1850, τα ενοίκια στο Bedesten ήταν δέκα φορές χαμηλότερα από δύο έως τρεις δεκαετίες πριν. Επιπλέον, η γέννηση μιας αστικής τάξης με δυτικό προσανατολισμό και η εμπορική επιτυχία των δυτικών προϊόντων ώθησαν τους εμπόρους που ανήκαν στις μειονότητες (Έλληνες , Αρμένιοι , Εβραίοι) να εγκαταλείψουν το Παζάρι, που θεωρούνταν απαρχαιωμένο, και να ανοίξουν νέα καταστήματα. σε συνοικίες όπου συχνάζουν Ευρωπαίοι, όπως το Πέρα και ο Γαλατάς.

Σύμφωνα με έρευνα του 1890, στο Παζάρι υπήρχαν 4.399 ενεργά καταστήματα, 2 bedesten , 2195 δωμάτια, 1 χαμάμ , ένα τζαμί, 10 μεντρεσέ , 19 βρύσες (μεταξύ αυτών δύο şadırvan και ένα sebil ), ένα μαυσωλείο και 24 han. Στα 30,7 εκτάρια του συγκροτήματος, που προστατεύεται από 18 πύλες, υπάρχουν 3.000 καταστήματα κατά μήκος 61 δρόμων, 2 bedesten , 13 han (συν πολλά άλλα έξω).

Η τελευταία μεγάλη καταστροφή συνέβη το 1894: ένας ισχυρός σεισμός που συγκλόνισε την Κωνσταντινούπολη. Ο Υπουργός Δημοσίων Έργων, Μαχμούντ Τζελαλεντίν Πασάς, επέβλεπε την επισκευή του κατεστραμμένου Παζαριού μέχρι το 1898, και με την ευκαιρία αυτή το συγκρότημα μειώθηκε σε έκταση. Στα δυτικά, το Bit Pazarı έμεινε έξω από τη νέα περίμετρο και έγινε δρόμος ανοιχτού ουρανού, που ονομάστηκε Çadırcılar Caddesi («Δρόμος Τεντοποιών»), ενώ η παλιά πύλη και το Kütkculer Kapi κατεδαφίστηκαν. Ανάμεσα σε όλα τα χανά που ανήκαν στην Αγορά, πολλά έμειναν έξω και μόνο εννέα παρέμειναν κλεισμένα στην κατασκευή.

Το 1914 το Sandal Bedesten, του οποίου οι χειριστές κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων είχαν καταστραφεί από τον ευρωπαϊκό ανταγωνισμό, εξαγοράστηκε από την πόλη της Κωνσταντινούπολης και, ξεκινώντας ένα χρόνο αργότερα, χρησιμοποιήθηκε ως οίκος δημοπρασιών, κυρίως για χαλιά . Το 1927 τα επιμέρους τμήματα του παζαριού και οι δρόμοι πήραν επίσημες ονομασίες. Οι τελευταίες πυρκαγιές του παζαριού σημειώθηκαν το 1943 και το 1954 και οι σχετικές αποκαταστάσεις ολοκληρώθηκαν στις 28 Ιουλίου 1959.

Η τελευταία αναστήλωση του συγκροτήματος έγινε το 1980. Με την ευκαιρία αυτή αφαιρέθηκαν και διαφημιστικές αφίσες γύρω από την αγορά.

Αρχιτεκτονική

Το Iç Bedesten έχει ορθογώνια κάτοψη (43,30 mx 29,50 m). Δύο σειρές από πέτρινες προβλήτες, τέσσερις σε κάθε σειρά, στηρίζουν τρεις σειρές κόλπων, πέντε σε κάθε σειρά. Κάθε κόλπος υπερκαλύπτεται από έναν πλίνθινο θόλο με τυφλό τύμπανο . Στους εσωτερικούς και εξωτερικούς τοίχους έχουν χτιστεί 44 κελάρια (τουρκικά : mahzen ), θολωτά δωμάτια χωρίς εξωτερικά ανοίγματα. Το φως του ήλιου στο Bedesten προέρχεται από ορθογώνια παράθυρα που βρίσκονται ακριβώς κάτω από την οροφή: είναι προσβάσιμα μέσω ενός ξύλινου περιπατητικού. Λόγω του σπάνιου φωτισμού, το οικοδόμημα διατηρήθηκε ανοιχτό μόνο μερικές ώρες κάθε μέρα και αφιερώθηκε στο εμπόριο ειδών πολυτελείας, κυρίως υφασμάτων. Επιπλέον, τα Mahzen του Bedesten χρησιμοποιήθηκαν επίσης ως χρηματοκιβώτια.

Το κτίριο είναι προσβάσιμο μέσω τεσσάρων πυλών:

“Πύλη μεταχειρισμένων βιβλιοπωλών” ( Sahaflar Kapısı ) στα βόρεια
“Skullcap Sellers’ Gate” ( Takkeciler Kapısı ) στα νότια
“Gewellers’ Gate” ( Kuyumcular Kapısı ) στα ανατολικά
«Πύλη γυναικείων ενδυμάτων» ( Zenneciler Kapısı ) στα δυτικά

Μεγάλο Παζάρι | unsplash+ in collaboration with getty images

Το θολωτό εσωτερικό του Sandal Bedesten

Το Sandal Bedesten έχει επίσης μια ορθογώνια κάτοψη (40,20 m × 42,20 m), με 12 πέτρινες προβλήτες που φέρουν 20 κόλπους που υπερκαλύπτονται από πλίνθινους θόλους με τυφλό τύμπανο. Σε αυτή την περίπτωση τα καταστήματα είναι σκαλισμένα μόνο στους εξωτερικούς τοίχους. Και στα δύο οικοδομήματα, κάθε κόλπος δένεται με τους άλλους μέσω τούβλων που δένουν με δοκάρια αρκεύθου και η τοιχοποιία γίνεται με μπάζα . Και τα δύο κτίρια έκλεισαν με σιδερένιες πύλες.

Εκτός από τα bedestens, αρχικά οι κατασκευές του Μεγάλου Παζαριού χτίστηκαν με ξύλο, και μόνο μετά την πυρκαγιά του 1700, ξαναχτίστηκαν με πέτρα και τούβλα και καλύφθηκαν. Όλα τα οικοδομήματα του παζαριού, εκτός από την αγορά των γουνεμπόρων ( τουρκικά : Kürkçüler Çarsısı ), μια μεταγενέστερη προσθήκη που είναι διώροφα, είναι μια ιστορία. Οι στέγες καλύπτονται κυρίως με κεραμίδια, ενώ το τμήμα που κάηκε το 1954 χρησιμοποιεί πλέον άσφαλτο . Στο παζάρι δεν προβλεπόταν τεχνητό φως, επίσης για την πρόληψη πυρκαγιών, και το κάπνισμα απαγορεύτηκε αυστηρά. Οι δρόμοι έξω από το εσωτερικό Bedesten είναι περίπου παράλληλοι με αυτό. Οι ζημιές που προκάλεσαν οι πολλές πυρκαγιές και οι σεισμοί ανά τους αιώνες, μαζί με τις επισκευές που έγιναν χωρίς γενικό σχέδιο, έδωσαν στην αγορά –ιδιαίτερα στο δυτικό τμήμα της– μια γραφική όψη, με τον λαβύρινθο από δρόμους και λωρίδες να διασχίζουν ο ένας τον άλλον σε διάφορες γωνίες.

Ο κοινωνικός ρόλος

Μέχρι την αποκατάσταση μετά τον σεισμό του 1894, το Μεγάλο Παζάρι δεν είχε καταστήματα όπως βρίσκονταν στον δυτικό κόσμο: στις δύο πλευρές των δρόμων οι έμποροι κάθονταν σε ξύλινα ντιβάνια μπροστά στα ράφια τους. Κάθε ένα από αυτά καταλάμβανε ένα χώρο από 1,8 μέτρα ως 2,4 σε πλάτος και 0,91 έως 1,22 μέτρα σε βάθος. Αυτό ονομάστηκε στα τούρκικα dolap , που σημαίνει «στάβλος». Το πιο πολύτιμο εμπόρευμα δεν εκτέθηκε, αλλά φυλάσσονταν σε ντουλάπια. Μόνο τα ρούχα ήταν κρεμασμένα σε μεγάλες σειρές, με γραφικό αποτέλεσμα. Ένας υποψήφιος πελάτης θα μπορούσε να καθίσει μπροστά στον έμπορο, να μιλήσει μαζί του και να πιει ένα τσάι ή έναν τούρκικο καφέ , με χαλαρό τρόπο. Στο τέλος της ημέρας, κάθε πάγκος έκλεινε με κουρτίνες. Μια άλλη ιδιαιτερότητα ήταν η παντελής έλλειψη διαφήμισης. Επιπλέον, όπως παντού στην Ανατολή, έμποροι του ίδιου είδους αγαθών συγκεντρώνονταν “βίαια” σε έναν δρόμο, που πήρε το όνομά του από το επάγγελμά τους.

Τουρικές παραδοσιακές πολύχρωμες λάμπες στο Μεγάλο Παζάρι | pexels.com

Το Inner Bedesten φιλοξενούσε τα πιο πολύτιμα εμπορεύματα: κοσμηματοπώλες, οπλουργοί, έμποροι κρυστάλλων είχαν τα καταστήματά τους εκεί. Το Sandal Bedesten ήταν κυρίως το κέντρο του εμπορίου μεταξιού , αλλά και άλλα αγαθά πωλούνταν εκεί. Τα πιο γραφικά σημεία της αγοράς ήταν –εκτός από τα δύο Bedestens– η αγορά παπουτσιών ( τουρκικά : Pabuççular Pazarı), όπου χιλιάδες παπούτσια διαφορετικών χρωμάτων (οι οθωμανικοί συντακτικοί νόμοι προέβλεπαν κίτρινα παπούτσια για τους μουσουλμάνους, μπλε για τους Ελληνορθόδοξους, μαύρο για τους Εβραίους και κόκκινο για τους Αρμένιους) εκτίθενται σε ψηλά ράφια. Η αγορά μπαχαρικών και βοτάνων (αργότερα συγκεντρώθηκε στο Αιγυπτιακό Παζάρι ), που βρισκόταν κοντά στα κοσμηματοπωλεία, την αγορά πανοπλιών και όπλων, την παλιά αγορά του βιβλίου και την υπαίθρια αγορά.

Αυτό το είδος οργάνωσης εξαφανίστηκε σταδιακά, αν και στις μέρες μας μπορεί να παρατηρηθεί ξανά συγκέντρωση της ίδιας επιχείρησης σε ορισμένους δρόμους:

Κοσμήματα και χρυσά βραχιόλια κατά μήκος του Kalpakçılar Caddesi
Χρυσά βραχιόλια κατά μήκος Kuyumcular Çarşısı
Έπιπλα κατά μήκος Divrikli Caddesi
Χαλιά κατά μήκος του Sahaflar Caddesi
Δερμάτινα είδη κατά μήκος του Perdahçılar Caddesi
Δερμάτινα και casual ρούχα στο Bit Pazarı .

Στην πραγματικότητα, ο κύριος λόγος συγκέντρωσης του εμπορίου σε ένα μέρος ήταν η παροχή της υψηλότερης ασφάλειας έναντι κλοπής, πυρκαγιάς και εξέγερσης. Τα εμπορεύματα στο Bedesten ήταν εγγυημένα έναντι των πάντων εκτός από την αναταραχή.Οι πύλες ήταν πάντα κλειστές τη νύχτα και το παζάρι περιπολούνταν από φρουρούς που πλήρωναν οι συντεχνίες των εμπόρων. Για την πρόσβαση στο συγκρότημα κατά τις νυχτερινές ώρες, απαιτούνταν αυτοκρατορικό διάταγμα. Το μόνο επίσημο βραδινό άνοιγμα στην ιστορία του Παζαριού έγινε το 1867 κατά τη διάρκεια της γιορτής που οργανώθηκε για την επιστροφή του σουλτάνου Abdülaziz από την Αίγυπτο, όταν ο κυρίαρχος διέσχισε τη φωτισμένη αγορά καβάλα σε ένα άλογο ανάμεσα στον αγαλλιασμένο λαό. Παρά τον τεράστιο πλούτο που υπήρχε στο Παζάρι στο πέρασμα των αιώνων — όπως κατέγραψε ένας Άγγλος περιηγητής μέχρι τον περ. 1870, μια περιήγηση στο εσωτερικό Bedesten θα μπορούσε εύκολα να καταστρέψει μερικές οικογένειες Rothschild — η κλοπή συνέβαινε εξαιρετικά σπάνια. Το πιο σημαντικό τέτοιο περιστατικό συνέβη το 1591, όταν κλάπηκαν 30.000 χρυσά νομίσματα ( τουρκικά : Altın ) στο παλιό Bedesten. Η κλοπή συγκλόνισε ολόκληρη την Κωνσταντινούπολη, το Παζάρι παρέμεινε κλειστό για δύο εβδομάδες μέχρι που τα χρήματα (εξαντλώντας όλες τις μεθόδους…) βρέθηκαν κρυμμένα κάτω από ένα πατάκι. Ο ένοχος ήταν ένας νεαρός Πέρσης μοσχοπώλης. Χάρη στη μεσολάβηση του σουλτάνου Μουράτ Γ’ εκτελέστηκε με απαγχονισμό και όχι με βασανιστήρια.

Ακριβώς κατά τη διάρκεια του εκδυτικισμού της οθωμανικής κοινωνίας, το Μεγάλο Παζάρι έγινε υποχρεωτικός τόπος της ρομαντικής λογοτεχνίας. Περιγραφές του Παζαριού στα μέσα του 19ου αιώνα οφείλουμε σε συγγραφείς όπως ο Edmondo De Amicis και ο Théophile Gautier.

Μια άλλη ιδιαιτερότητα της αγοράς κατά την οθωμανική εποχή ήταν η παντελής έλλειψη εστιατορίων. Η απουσία των γυναικών στην κοινωνική ζωή και οι νομαδικές συμβάσεις στην τουρκική κοινωνία έκαναν την έννοια του εστιατορίου εξωγήινη. Οι έμποροι έφερναν το μεσημεριανό τους σε ένα κουτί φαγητού που ονομαζόταν σεφερτάς και το μόνο φαγητό που πωλούνταν ήταν απλά πιάτα όπως ντονέρ κεμπάπ , tavuk göğsü (ένα παραδοσιακό επιδόρπιο) και τουρκικός καφές . Αυτά τα απλά πιάτα παρασκευάζονταν και σερβίρονταν σε μικρά διώροφα κιόσκια τοποθετημένα στη μέση ενός δρόμου. Το πιο διάσημο από αυτά τα περίπτερα είναι αυτό —που σώζεται ακόμη αλλά δεν λειτουργεί πλέον— που βρίσκεται στη διασταύρωση των Halıcılar Caddesi και Acı Çesme Caddesi . Εικάζεται ότι ο Σουλτάνος Μαχμούντ Β’ ερχόταν εκεί συχνά μεταμφιεσμένος για να φάει την πουτίγκα του. Το Παζάρι ήταν στην Οθωμανική Εποχή το μέρος όπου οι Istanbullu (οι κάτοικοι της πόλης) μπορούσαν να δουν ο ένας τον άλλον. Όχι μόνο η αγορά ήταν το μόνο μέρος στην πόλη όπου οι κυρίες μπορούσαν να πάνε σχετικά εύκολα (και αυτή η συγκυρία έκανε το μέρος ιδιαίτερα ενδιαφέρον για τους Ευρωπαίους που επισκέφτηκαν την πόλη), αλλά —ειδικά από την εποχή του Τανζιμάτ και μετά— ήταν επίσης ο μόνος δημόσιος χώρος όπου ο μέσος πολίτης είχε την ευκαιρία να συναντήσει άνετα τα μέλη του Αυτοκρατορικού Χαρέμιου και της Αυλής.

Οι έμποροι του Παζαριού ήταν οργανωμένοι σε συντεχνίες. Για την ίδρυση ενός νέου, χρειαζόταν μόνο να υπάρχουν αρκετοί έμποροι του ίδιου αγαθού. Μετά σχηματίστηκε μονοπώλιο και πάγωσε ο αριθμός των εμπόρων και των καταστημάτων. Κάποιος μπορούσε να γίνει δεκτός στη συντεχνία μόνο μέσω της συνταξιοδότησης, είτε ως γιος αποθανόντος μέλους, είτε αφού πληρώσει ένα κατάλληλο ποσό σε ένα μέλος που ήθελε να συνταξιοδοτηθεί.

Ο αρχηγός της συντεχνίας ήταν ένας δημόσιος υπάλληλος που ονομαζόταν Kethüda . Πληρωνόταν από τη συντεχνία αλλά διορίστηκε από τον Καντί της Κωνσταντινούπολης. Ο καθορισμός των τιμών και των φόρων ήταν θέμα της Kethüda . Μαζί του ήρθε ένας εκπρόσωπος του μέλους της συντεχνίας, που ονομαζόταν Yiğitbaşı («αρχηγός των γενναίων νέων»). Αυτοί οι δύο αξιωματικοί πλαισιώθηκαν από τη συνέλευση των πρεσβυτέρων, που δεν ήταν απαραίτητα μεγάλης ηλικίας, αλλά αποτελούνταν από τους πιο έμπειρους εμπόρους. Παράλληλα με τις συντεχνίες, υπήρχαν αμιγώς θρησκευτικές οργανώσεις, που ονομάζονταν fütüvvet tariks . Τα μέλη τους συναντήθηκαν σε ιερά των Δερβίσηδων και εκτελούσαν θρησκευτικές λειτουργίες. Οι οργανώσεις αυτές έγιναν όλο και λιγότερο σημαντικές με τον καιρό λόγω της αυξημένης βαρύτητας των Ελλήνων, Αρμενίων και Εβραίων εμπόρων στο εμπόριο του παζαριού. Κάθε συντεχνία είχε ένα οικονομικό τμήμα που εισέπραττε μια μέτρια μηνιαία αμοιβή (μερικά ασημένια νομίσματα , τουρκικά : Kuruş ) από τα μέλη και τη διαχειριζόταν φροντίζοντας τις ανάγκες κάθε συνδεδεμένου ατόμου. Οι συντεχνίες έχασαν ολοένα και περισσότερο τη σημασία τους κατά την περίοδο του Τανζιμάτ και καταργήθηκαν το 1913, που αντικαταστάθηκαν από μια ένωση εμπόρων του Παζαριού. Σήμερα, υπάρχουν αρκετοί εμπορικοί σύλλογοι στο Παζάρι, αλλά κανένας δεν αντιπροσωπεύει ολόκληρη την κοινότητα των πωλητών.

Το Μεγάλο Παζάρι σήμερα

Σήμερα το Μεγάλο Παζάρι είναι ένα ακμάζον συγκρότημα, που απασχολεί 26.000 άτομα που επισκέπτονται από 250.000 έως 400.000 επισκέπτες καθημερινά, και ένα από τα σημαντικότερα ορόσημα της Κωνσταντινούπολης. Πρέπει να ανταγωνιστεί τα σύγχρονα εμπορικά κέντρα που είναι κοινά στην Κωνσταντινούπολη, αλλά η ομορφιά και η γοητεία του αντιπροσωπεύουν ένα τρομερό πλεονέκτημα για αυτό. Ο επικεφαλής της Ένωσης Τεχνιτών του Μεγάλου Παζαριού ισχυρίστηκε ότι το συγκρότημα ήταν το 2011 – η χρονιά των 550ων γενεθλίων του – το μνημείο με τη μεγαλύτερη επισκεψιμότητα στον κόσμο. Ένα έργο αποκατάστασης που ξεκίνησε το 2012 για να ανανεώσει τις υποδομές, τα συστήματα θέρμανσης και του φωτισμού ολοκληρώθηκε. Μετά την ολοκλήρωση των εργασιών, το παζάρι άρχισε να υποδέχεται επισκέπτες στα ανακαινισμένα κτίριά του. Το 2022, ο αριθμός των επισκεπτών αυξήθηκε κατά περίπου 56%, φτάνοντας τα 40 εκατομμύρια, από 25,5 εκατομμύρια το 2021.

Info: Το Μεγάλο Παζάρι είναι ανοιχτό καθημερινά εκτός Κυριακής και αργιών από τις 9:00 έως τις 19:00.
instagram: grandbazaarofistanbul

Πληροφορίες: wikipedia.com