Ham Yard hotel:To «καμάρι» του SOHO

Το 8ο παιδάκι της αλυσίδας Firmdale στο Λονδίνο έχει αυτό το παιχνιδιάρικο και εκκεντρικό design που όλοι περιμέναμε, ωστόσο φέρνει επιπλέον κάτι εντελώς καινοτόμο στην ξενοδοχειακή σκηνή…

ΚΕΙΜΕΝΟ: ΤΙΤΗ ΒΕΛΟΠΟΥΛΟΥ ([email protected])
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ: Simon Brown. Courtesy of Firmdale Hotels

Με 7 υπέροχα ξενοδοχεία (The Soho Hotel, Charlotte, Haymarket, Dorset Square, Knightsbridge, Number Sixteen και Covent Garden Hotel) σε μερικές από τις πιο ενδιαφέρουσες περιοχές της βρετανικής πρωτεύουσας, η Firmdale έρχεται να μας καταπλήξει με ένα ακόμα στολίδι, αυτή τη φορά επιλέγοντας το κεντρικό και μοδάτο Soho. Το Ham Yard, που άνοιξε τις πόρτες του την 1η Ιουνίου, ξεφεύγει από τα συνηθισμένα… Άλλωστε, το ιστορικό Ham Yard –απ’ όπου πήρε το όνομά του– φιλοξένησε από το 1920 τα πρώτα clubs με live μουσική στο Λονδίνο (Hambone, jazz bar Eleven), το 1960 –με το opening του The Scene– έπαιζαν εδώ θρυλικές μπάντες, όπως οι The Who και οι Rolling Stones (!), ενώ 10 χρόνια αργότερα η περιοχή άρχισε να προσελκύει φωτογράφους, καλλιτέχνες, συγγραφείς, δημοσιογράφους, μέχρι και κινηματογραφικούς παραγωγούς, που εμπνέονταν από την αύρα του.

Η διατήρηση αυτής της ζωντάνιας ήταν, μάλιστα, και η επιδίωξη των ιδιοκτητών Tim και Κim Kemp. Άλλωστε, δεν πρόκειται για ένα απλό ξενοδοχείο, αλλά ένα μοντέρνο αστικό… χωριό, που αγκαλιάζεται από τις οδούς Denman St και Great Windmill St (σε απόσταση αναπνοής από την κλασάτη Regent St και το καλλιτεχνικό Piccadilly), με εστιατόριο, bars, μαγαζάκια, spa, μέχρι θέατρο και bowling center!

Ναι, καλά ακούσατε! Γιατί τα 91 πολυτελή δωμάτια και σουίτες, σε συνδυασμό με τα 24 αυτόνομα διαμερίσματα, είναι μόνο η αρχή για να σας συστήσουμε το Ham Yard. H Κim έβαλε τα δυνατά της να διεγείρει τη φαντασία και να εξιτάρει τις αισθήσεις μας σε όλους τους κοινόχρηστους χώρους, οι οποίοι είναι τόσο τεράστιοι που χρειάζεσαι… οδηγό για να σε ξεναγήσει – από το γαλλικό τζάκι στη reception μέχρι το φανταχτερό εστιατόριο και πάλι πίσω στην άλλη μεριά, για ένα τσάι στο υπέροχο αίθριο!

Ανοίγοντας τις πόρτες από τα δωμάτια, μας πλημμυρίζει το αναγνωρίσιμο πλέον, βραβευμένο στυλ της Kim, που θυμίζει μοντέρνα… αγγλική εξοχή, ενώ η θαλπωρή επιτυγχάνεται με τις άνετες πολυθρόνες, τους ντυμένους με υφάσματα τοίχους, τις μακριές κουρτίνες, αλλά και τα ζωντανά χρώματα και τις αξιοπερίεργες λεπτομέρειες από τα ταξίδια των ιδιοκτητών, που δίνουν μια ethnic νότα. Όσο για την άνεση; Αυτή σίγουρα είναι εγγυημένη σε όλα τα διαμάντια της Firmdale, με υπέρδιπλα κρεβάτια, μεγάλα κεφαλάρια, και πάνω απ’ όλα cozy ατμόσφαιρα σπιτιού! Το ίδιο πολυτελή και με έμφαση στη λεπτομέρεια είναι και τα μπάνια, εξοπλισμένα με όλες τις ανέσεις, μεταξύ των οποίων και τα ολοκαίνουρια Rik Rak amenities, που περιλαμβάνουν από σαμπουάν και κρέμα σώματος μέχρι lip balm – ιδανικά και για δώρο ή αναμνηστικό από αυτό το ταξίδι σας, αφού διατίθενται και προς πώληση.

Ακόμα όμως κι αν δεν έχετε την ευκαιρία να μείνετε στο Ham Yard, μπορείτε να το επισκεφθείτε κλείνοντας ένα τραπέζι στο εξαιρετικό του εστιατόριο. Με ριγέ πατώματα, εκκεντρικές λεπτομέρειες και πολλά –αταίριαστα φαινομενικά– στοιχεία, όπως το ξύλο και το πλεξιγκλάς, χωρίζεται διακριτικά από το bar, που αποπνέει ένα πιο rock ‘n’ roll ύφος.

Ο chef Robin Read έχει υπογράψει ένα μενού που κάνει focus στα απλά πιάτα με φρέσκες, καθαρές γεύσεις, χρησιμοποιώντας τεχνικές από όλο τον κόσμο. Στα δυνατά του χαρτιά και το πλούσιο πρωινό, που δίνει την ευκαιρία στους φιλοξενούμενους να πειραματιστούν και να συνδυάσουν διαφορετικές γεύσεις. Στο πίσω μέρος υπάρχει επίσης αίθριο, σε ουδέτερες αποχρώσεις, που προσφέρεται για ένα τσάι ή ένα χαλαρό ποτό. Περάστε από την κομψή και παραδοσιακά διακοσμημένη βιβλιοθήκη με το τζάκι, κάντε strike σε κάποιον από τους 4 διαδρόμους του Τhe Croc bowling alley και, τέλος, μη χάσετε την ευκαιρία να επωφεληθείτε από το πρώτο Soholistic Spa, με πλήρως οργανωμένο γυμναστήριο και εξειδικευμένες θεραπείες ευεξίας! Καμιά επιθυμία σας δεν θα μείνει ανικανοποίητη, καθώς 13 υπέροχα μαγαζάκια (από design μοναδικά γυαλιά και χειροποίητα κοσμήματα μέχρι ποικιλία σε τσάι και ιδιαίτερα αρώματα) θα καλύψουν και τις καταναλωτικές σας ανάγκες με ό, τι πιο εκλεκτό!

Σε αυτή τη μικρή πολιτεία αξίζει να χαθείς και να εξερευνήσεις κάθε σπιθαμή, μιας και όλες οι γωνιές αποτελούν μια ωδή σε ένα στυλ που εκφράζεται μέσα από το καινοτόμο και συναρπαστικό mix των χρωμάτων, των μοτίβων και των υφασμάτων. Το Ham Yard άνοιξε για να φέρει επανάσταση σε αυτό που μέχρι τώρα αναφέραμε με τη λέξη ξενοδοχείο! Και, απ’ ό,τι φαίνεται, το καταφέρνει μια χαρά!